睡眠時無呼吸症候群（Sleep apnea syndrome ; SAS)は「睡眠時無呼吸（10秒以上の無呼吸）が1時間に5回以上」あるいは、「一晩7時間の睡眠中に30回以上の無呼吸回数」と定義されております。

睡眠時無呼吸症候群の患者様は肥満、下顎が小さい、扁桃が腫れている、昼間眠い、早朝頭痛などの身体的特徴がありますが、必ずしもすべての特徴を満たしている訳ではありません。

もし、あなたが睡眠時無呼吸症候群かどうか心配な時は、もし家族と一緒にお住まいであれば、「寝ている時に呼吸が止まっているかどうか？」聴いてみるのが、一番簡単です。家族の方にあなたが寝ているところを数分間観察していただければ、睡眠時無呼吸症候群があるかどうかある程度見当がつきます。典型的な睡眠時無呼吸症候群では、呼吸が止まったかと思ってしばらく待っていると苦しそうに胸や腹が動くということを繰り返します。仰向けに寝て舌の根元がのどに落ち込んで気道が閉塞してこのようなことが起きます。

睡眠時無呼吸症候群の患者様は、毎晩、夜間無呼吸を繰り返しその都度睡眠が浅くなるため、深く眠ることができません。そのため、昼間、眠くなり、注意力散漫となり、仕事効率が落ちたり、ミスをしやすくなったり、交通事故を起こしやすくなったりします。また、無呼吸を起こす度に低酸素血症となり心臓に負担がかかるため、高血圧や不整脈、心不全、虚血性心疾患、脳血管障害などの合併が起きやすくなります。

当院に来ていただければ、眠気の評価、血圧測定、扁桃腺が腫れているかどうかなどの簡単な診察を行います。そして患者様の都合のいい日の夜に簡易型ポリソムノグラフィーという検査を行います。この検査は自宅での検査が可能で、業者の方が、夜、機械を付けに来て、翌朝機械を回収に来ます。簡易型ポリソムノグラフィーでは、寝ている時の口と鼻の気流、胸部と腹部の動き、動脈血酸素飽和度（動脈の中の酸素量）をモニターします。これにより、睡眠時無呼吸症候群の有無と重症度を判定します。